Писатель Алексей Бобринский

В середине 2000-х годов в Санкт-Петербурге произошло удивительное событие - увидела свет современная городская сказка о невидимом народе эрмитов. Привезенные Петром I из Западной Европы волшебные мастера помогали ему при строительстве новой российской столицы, а потом на протяжении трехсот лет оберегали ее от всяческих бед, сохраняли культурные сокровища Северной Пальмиры и присущие только ей профессии зодчих, корабелов, хранителей музеев и лекарей эрмитажных котов. Эрмитаж, кстати, назван именно так в их честь.

Вскоре автор этой сказки Алексей Бобринский приехал к нам и предложил продолжить повествование об эрмитах, но только средствами геральдики. В Средние века делались попытки сочинительства гербов праотцев, пророков и даже Иисуса Христа. Они существовали наряду с гербами короля Артура, Роланда и рыцарей Круглого Стола, а потом и Вальтер Скотт (романами которого зачитывался молодой Александр Пушкин) стал придумывать гербы своих персонажей. Продолжить жанр гербов литературных героев решили и мы, создав отличительную символику эрмитских общин и многочисленных гильдий.

Но любое герботворчество способно экспромтом порождать массу литературных сюжетов. Так А. Г. Силаевым было написано продолжение сказки об эрмитах - о волшебном происхождении всех невидимых народов и легендарных чудовищ, о жизни эрмитов в рыцарских замках и средневековых городах, где они стояли у истоков дворянской и простонародной (бюргерской) геральдики. А для того, чтобы читатели (как юные, так и их родители) смогли хорошенько разобраться в эрмитских гербах, в книге приведены основные правила геральдики и сотни красочных иллюстраций.